Mayıs ayında galerisinin iflas eden varlıklarını zimmete geçirmekten üç kez suçlu bulunan öncü sanat taciri Douglas Chrismas, Pazartesi günü federal mahkemede 24 ay hapis cezasına çarptırıldı.
80 yaşındaki Bay Chrismas, Ace galerisindeki iddialı sergiler aracılığıyla 1970'li ve 1980'li yılların Los Angeles sanat ortamının oluşmasına yardımcı oldu. Ancak sanatçıların ve ev sahiplerinin maaş yetersizliğinden dolayı şikayetleri onu rahatsız ediyordu ve hatta Andy Warhol bile 1979 tarihli bir günlüğünde satışlar için tazminat eksikliğinden bahsetmişti. Bay Chrismas, son on yılın büyük bölümünde uzun süren iflas işlemleriyle uğraştı.
Cezanın verilmesi bu aya kadar ertelenmişti ve bu arada savunma avukatları, yaşını bir faktör olarak öne sürerek denetimli serbestlik gibi “hapsetme dışı bir ceza” verilmesi yönünde talepte bulunan brifingler sundular. Federal savcılar azami 15 yılın 10'unun hapis cezasıyla cezalandırılmasını savundu.
Bay Chrismas şu anda kefaletle serbest bırakıldı ve 17 Şubat'ta hapishaneye çıkması planlanıyor.
Hükümet, Bay Chrismas'ın suçlarından etkilenenlerin ifadelerini sundu. Ace'in 11. Bölüm yargılamasına başkanlık eden ABD iflas hakimi Robert Kwan, mağdur etkisi beyanında şunları yazdı: “Ceza davasında tespit edildiği gibi, yaklaşık 264.000 $ tutarındaki fonların zimmete geçirilmesine ilişkin bu suçlar, yalnızca 'İpucu' idi. Bay Chrismas'ın “buzdağının erimesi”, “yaygın bir model ve yasadışı fon yönlendirme uygulamasının sadece bir parçası”, “14 milyon doların üzerinde kayıpla sonuçlandı” İflas mülkü için ABD doları.
Bay Kwan, “iflas sisteminin bütünlüğüne” yönelik “pahalı soruşturmalara ve davalara” yol açan “büyük bir manevi hasar” olduğunu belirtti.
Atanan alıcı Sam Leslie'nin bir beyanında Bay Leslie, Bay Chrismas'ın, galerisinden fonları feshedilmiş bir New York galerisi ve müzesine yönlendirmeyi de içeren bir “yalan ve hırsızlık modeli”ni anlattı. Bay Chrismas'a karşı hukuk davası açan Bay Leslie ve 2022'de kendisine karşı verilen karar“Yönlendirdiği toplam 14 milyon dolardan fazla tutarın Bölüm 11 davasındaki tüm alacaklılara ödeme yapmaya yeterli olacağını” söyledi. Bunun yerine, kalan talepler asla ödenmeyecek.
Savcılar ayrıca FBI'a Bay Chrismas'ın uzun süredir borçlu olduğu bazı sanatçılarla röportajlar da sağladı. Mary CorseOnlarca yıldır Ace ile defalarca sergilenenler. (Şu anda Pace ile sahne alıyor.) Röportajda Bay Chrismas'ın sanat eserlerinin satışı için kendisine yaklaşık 3 milyon dolar borcu olduğunu söyledi. İflas davasının bir parçası olarak resimlerinden bazılarını kurtardı, ancak Bay Chrismas'ın hâlâ yaklaşık on eserinin sahibi olduğunu keşfetti. Bazı sanatçılar ise anlaşmalardaki gizlilik hükümleri nedeniyle açıkça konuşamadıklarını söyledi.
Yine de Bay Chrismas, 2024'te başkan yargıç Mark Scarsi'ye daha kısa bir ceza talep ederek bir düzineden fazla karakter desteği mektubu yazan eski nesil koleksiyoncular arasında bir miktar sadakate sahip. Bazıları onun 1967'de Los Angeles'ta açtığı Ace için geniş ve deneysel vizyonunu anlattı. Galeri, Robert Irwin, Michael Heizer ve Donald Judd gibi galerilerin sınırlarını zorlayan sanatçılara önemli, erken sergiler sundu.
Los Angeles'ın önde gelen sanat hamisi ve Ulusal Halk Radyosu'nun başkanı Jarl Mohn, destek mektubunda yıllar içinde Bay Chrismas'ın birçok sanat eserini satın aldığını yazdı. “Her zaman kendim, galeri ve sanatçılar için adil bir bedel ödediğimi hissettim” diye yazdı. “Ve bu eserlerin her biri, Noel'in rehberliği sayesinde bugün çok daha değerli.”
Birçok mektupta Bay Chrismas'ın “basit” veya “mütevazı” yaşadığı vurgulanıyordu. Los Angeles Çağdaş Sanat Müzesi'nin eski başkanı Cliff Einstein, sanata verdiği destek konusunda onu “tamamen özverili” olarak nitelendirdi. “Günümüzün pek çok başarılı sanat tacirinin aksine, Douglas'ın kişisel yaşam tarzını geliştirdiğini veya satışlarından elde ettiği geliri, başarısını sanatçılarına fayda sağlayacağını umduğu mekanlara ve sergilere yeniden yatırmak dışında bir şey için kullandığını hiç görmedim.”
80 yaşındaki Bay Chrismas, Ace galerisindeki iddialı sergiler aracılığıyla 1970'li ve 1980'li yılların Los Angeles sanat ortamının oluşmasına yardımcı oldu. Ancak sanatçıların ve ev sahiplerinin maaş yetersizliğinden dolayı şikayetleri onu rahatsız ediyordu ve hatta Andy Warhol bile 1979 tarihli bir günlüğünde satışlar için tazminat eksikliğinden bahsetmişti. Bay Chrismas, son on yılın büyük bölümünde uzun süren iflas işlemleriyle uğraştı.
Cezanın verilmesi bu aya kadar ertelenmişti ve bu arada savunma avukatları, yaşını bir faktör olarak öne sürerek denetimli serbestlik gibi “hapsetme dışı bir ceza” verilmesi yönünde talepte bulunan brifingler sundular. Federal savcılar azami 15 yılın 10'unun hapis cezasıyla cezalandırılmasını savundu.
Bay Chrismas şu anda kefaletle serbest bırakıldı ve 17 Şubat'ta hapishaneye çıkması planlanıyor.
Hükümet, Bay Chrismas'ın suçlarından etkilenenlerin ifadelerini sundu. Ace'in 11. Bölüm yargılamasına başkanlık eden ABD iflas hakimi Robert Kwan, mağdur etkisi beyanında şunları yazdı: “Ceza davasında tespit edildiği gibi, yaklaşık 264.000 $ tutarındaki fonların zimmete geçirilmesine ilişkin bu suçlar, yalnızca 'İpucu' idi. Bay Chrismas'ın “buzdağının erimesi”, “yaygın bir model ve yasadışı fon yönlendirme uygulamasının sadece bir parçası”, “14 milyon doların üzerinde kayıpla sonuçlandı” İflas mülkü için ABD doları.
Bay Kwan, “iflas sisteminin bütünlüğüne” yönelik “pahalı soruşturmalara ve davalara” yol açan “büyük bir manevi hasar” olduğunu belirtti.
Atanan alıcı Sam Leslie'nin bir beyanında Bay Leslie, Bay Chrismas'ın, galerisinden fonları feshedilmiş bir New York galerisi ve müzesine yönlendirmeyi de içeren bir “yalan ve hırsızlık modeli”ni anlattı. Bay Chrismas'a karşı hukuk davası açan Bay Leslie ve 2022'de kendisine karşı verilen karar“Yönlendirdiği toplam 14 milyon dolardan fazla tutarın Bölüm 11 davasındaki tüm alacaklılara ödeme yapmaya yeterli olacağını” söyledi. Bunun yerine, kalan talepler asla ödenmeyecek.
Savcılar ayrıca FBI'a Bay Chrismas'ın uzun süredir borçlu olduğu bazı sanatçılarla röportajlar da sağladı. Mary CorseOnlarca yıldır Ace ile defalarca sergilenenler. (Şu anda Pace ile sahne alıyor.) Röportajda Bay Chrismas'ın sanat eserlerinin satışı için kendisine yaklaşık 3 milyon dolar borcu olduğunu söyledi. İflas davasının bir parçası olarak resimlerinden bazılarını kurtardı, ancak Bay Chrismas'ın hâlâ yaklaşık on eserinin sahibi olduğunu keşfetti. Bazı sanatçılar ise anlaşmalardaki gizlilik hükümleri nedeniyle açıkça konuşamadıklarını söyledi.
Yine de Bay Chrismas, 2024'te başkan yargıç Mark Scarsi'ye daha kısa bir ceza talep ederek bir düzineden fazla karakter desteği mektubu yazan eski nesil koleksiyoncular arasında bir miktar sadakate sahip. Bazıları onun 1967'de Los Angeles'ta açtığı Ace için geniş ve deneysel vizyonunu anlattı. Galeri, Robert Irwin, Michael Heizer ve Donald Judd gibi galerilerin sınırlarını zorlayan sanatçılara önemli, erken sergiler sundu.
Los Angeles'ın önde gelen sanat hamisi ve Ulusal Halk Radyosu'nun başkanı Jarl Mohn, destek mektubunda yıllar içinde Bay Chrismas'ın birçok sanat eserini satın aldığını yazdı. “Her zaman kendim, galeri ve sanatçılar için adil bir bedel ödediğimi hissettim” diye yazdı. “Ve bu eserlerin her biri, Noel'in rehberliği sayesinde bugün çok daha değerli.”
Birçok mektupta Bay Chrismas'ın “basit” veya “mütevazı” yaşadığı vurgulanıyordu. Los Angeles Çağdaş Sanat Müzesi'nin eski başkanı Cliff Einstein, sanata verdiği destek konusunda onu “tamamen özverili” olarak nitelendirdi. “Günümüzün pek çok başarılı sanat tacirinin aksine, Douglas'ın kişisel yaşam tarzını geliştirdiğini veya satışlarından elde ettiği geliri, başarısını sanatçılarına fayda sağlayacağını umduğu mekanlara ve sergilere yeniden yatırmak dışında bir şey için kullandığını hiç görmedim.”